ジャンル	野球ゲーム
発売	昭和62年（1987年）　ジャレコ
ハード	ファミコン
哲坊の 個人的評価	★★★3
備考	思い入れでは8点

　リアルなグラフィックと、実在の選手そっくりの投球・打撃フォームが、発売前から話題を呼んだ野球ゲーム。当時ヒットしていた「ファミスタ」を脅かす存在として注目されたが、発売後に致命的なバグが次々と発覚。その評価は地に落ちた。しかし、今やそれは逆に伝説となっている。

　このゲームを語るときに思い出すのは、当時の「ファミコン通信（現・ファミ通）」のクロスレビューである。その評価は「オール８」だった。オール８なら、今なら「殿堂入り」マークが輝く優良ゲーと見なされることは間違いない。しかし、このゲームに関していえば、「あれ？　意外と低いな」と当時の我々は思ったものだ。実は、同時期の名作「ファミスタ’87」や「ドラクエII」などには、９や10が惜しげもなく与えられていたから、我々も当然このゲームもそうだろう、と踏んでいたのにオール８、だったからである。周りにこれを予約していた友人が大勢居たこともあって、私は元より買うつもりはなかったが、買う奴にしてみれば、あのファミ通の評価にいささかの不安を募らせたに違いない。

　発売後、その不安は見事に適中する。友人たちが、一様に「燃えプロ」を非難し出したのだ。「何がそんなに駄目なんだろう？」　まだプレイしていなかった私は、にわかに興味を覚えた。ある日友人宅に遊びに行き、やっとプレイする機を得た。まずは１人プレイ。友人は諦めたような、何とも言えぬ表情で、私のプレイを見つめている。電源を入れると、「プレイボール！」審判らしき声が叫び、いきなりこのゲームのウリであるボイスを披露してくれる。この時点では、誰もが「おおっ」と感嘆の声を上げたであろう。早速スタート。私は当時からロッテファンだったが、その頃はまだ巨人も応援していたので、まずは巨人（ゲームではYGクラブ）を選択。相手は自動的にヤクルトが選ばれたと思う。そして、先発投手を選ぼうとして驚かされるのは選手の多さである。「ファミスタ」の投手はたった４人だが、このゲームにはなんと12人もいる！　誰を選んだか忘れたが、とにかく試合開始。

　おおっ…！　選手が７頭身で格好良い。さらに投手が手前、打者が奥という、まるでテレビ中継のようなアングル。雑誌などで見て知ってはいたが、実際に目にすると新鮮な驚きがあった。プレイヤーは「ファミスタ」と逆で後攻らしい。投手がきれいなモーションを描いて第一球。……あらら、どこへ投げているんだ、と思ったら捕手のグラブがさーっと動き、はるか頭上の球を難なくキャッチ（笑）。伊東勤や古田敦也も真っ青である。判定はボール。しかし、プレイしているうちに何かがおかしいことに気がついた。今と同じような明らかにボール、というより捕手のはるか頭上、または打者の背中の後ろへ投げても「ストライク！」とコールされることがあるのだ（笑）。驚いた。後で分かったことだが、燃えプロルールでは、「打者がファールを打った次の球は、どこへ投げても必ずストライク」という法則が存在していたのである。

　初めてのプレイだから何点か失ったものの、「ファミスタ」慣れしていた私はすぐに守備のコツを飲みこんだ。自分の攻撃になった。打順は巡ってバッターボックスには４番のクロマテ（クロマティ）が入る。尻を突き出したそっくりな打撃フォームが笑える、というか当時は素直に感心した。CPUが投げた、打った！　「ワー」（歓声）、すごい打球！　文句なしの２ランホームラン。おお、さすがクロマティだなあ。しかし相手のピッチャー、まだ２点返されただけなのにマウンドでガックリとうなだれている（笑）。どうやら、ホームランが出ると必ずこのアニメが入るようだ。さて、回は進んで再びクロマテに打席が回ってきた。「パカーン！」…またホームラン。

　「なにこれ…（笑）」　私は、思わず友人と顔を見合わせた。

　私は初回プレイで、このゲームの特性をほとんど見抜いてしまった。「クロマテはバットに当たりさえすれば、ほぼ確実にホームランになる」。後で分かったことだが、各チームには１人ずつ「ホームランバッター」がいて、その打者の打球は８割がたホームランになるように作ってあるのだ。ヤクルトならホーナー、阪神はバース、広島はランス。ロッテならリー、南海ならカドタといった具合である。しかし、それ以外の打者は、ヨシムラだろうと、ナカハタだろうと全部同じ。打率やホームラン数こそ表示されているものの、それはただの飾りで、走力以外は何の違いもない。たま〜にホームランが出るが、ほとんどランダムである。西武なら、アキヤマは毎打席のようにホームランを打つのに、キヨハラは打率.325 HR40と書いてはあるが、ホームランはほとんど打てないのである。それに、「バットに当たりさえすれば」と書いたが、バットの当たり判定は芯にしかないから、ヒットになるか凡打になるかは運次第である（笑）。流し打ちをしても、逆方向にフライが上がることもザラ。

　盗塁はまず成功しない。唯一、阪神のヤギ（八木）だけが何故か異常に速く、最高の走力（10）を誇っていて、必ず成功する。しかし、走力９の大洋のヤシキ、巨人のマツモトが盗塁できた試しはなかった…と思う。捕手の肩が（というよりも選手全員）異常に強いのである。守備はセミオートで、ある程度フライを追いかけてくれるものの、任せておくとほぼ必ず落球（笑）するので、結局自分で細かく操作する必要がある。そして、極めつけは今や伝説となっているバントホームラン。外人選手はバントができないようになっていて、スイングの途中でバットを止めることで「バント」となるわけだが、これをバースやポンセなどホームランバッターで行なうと、なんと物凄い打球が飛んで行ってしまうのである。必ずしもホームランにはならないが、外野フェンス直撃は当り前。初めて見た時には開いた口が塞がらなかった。到底、野球を知っている人が作ったゲームとは思えない。

　他にも悪いところはいっぱいある（笑）。自分は覚えがないのだが、選手が出尽くしてしまうと「交代する選手がいません」と出て、ゲームが止まってしまうこともあったそうだ。CPUが、捕手に代打を送って、控えの捕手がいなくなるという現象が多かったらしい（守備力や肩の強さという概念は無かったのに捕手、内外野手の区別だけはされていた）。それに、プレイしているうちに気になるのが、凝り過ぎの演出。打者が打席に入る度にバックスクリーンに「１番　サード　ニシムラ」という表示が出て、打席に向かう打者のアニメが入り、やっとプレイ再開になる。１球ごとに捕手が投手に球を投げ返すので実にテンポが悪く、１試合に30分以上かかるのだ。代打や投手交代（リリーフカー）時のアニメは、まずまず格好いいのだが。笑えるのが、ノーアウト満塁で三振すると「アホ」というボイスが出ること。こんな演出入れる暇があったら、ちゃんとデバッグしろよアホ、といいたい（笑）。

　なるほど、ファミ通のレビュアーも、前評判とのギャップにさぞ戸惑いを覚えたことであろう。で、あまりにも前評判が高いので、さすがに４とか５をつけるわけにも行かず、なんとなく皆で無難に「８」をつけてしまったことは容易に想像できる。クロスレビューも、当時は結構甘かったのだ（今も特定のメーカーのソフトには甘いようだが）。

　さて、こんな「燃えプロ」だが、私は友人にソフトを借りて、なんと130試合のペナントモードを制してしまった（笑）。80勝すると優勝なのだが、多くの人はこんなモードを継続してやる気力すら起こらなかっただろう。戦績は、もちろん80勝０敗。しかも、ほとんど完全試合かノーヒットノーラン。プレイするうちに、CPUが絶対に空振りするコースを見つけてしまったからである（遊びでわざと打たれることもあった）。打撃成績は、クロマテが80試合で200本近くホームランを打ったが、タツノリやヨシムラは10〜20本しか打たなかった。クワタやエガワは20勝以上しただろう（スタミナが無いので、完投はほとんどなし）。当時のゲームにバッテリーバックアップはないから、もちろん個人成績など記録されない。自分で紙にホームラン１本打つごとに「正」の字を書いていったのである（笑）。パスワードも毎試合とっていた。あの紙、どこへ行ったかな……。取ってあれば、証拠としてお見せできるのだが、おそらくクリアしてすぐに捨ててしまったのだろう。エンディングは、選手たちがペナントを持ってスタンドに手を振っているグラフィックが表示されるだけだった。

　当時は暇だったんだなあ…（笑）。思えば無駄な時間だったかもしれない。こんなどうしょうもない野球ゲーム、今では絶対にまともにはプレイできない。しかし、当時の私は、間違いなくこのゲームを楽しんでいた。「ファミスタ」には登録すらされていなかったロッテや近鉄、南海も選べた。マイナーな１軍半の選手もベンチ入りしていたから、それらをよく代打に出して遊んだ。野球ゲームとしては致命的なバグがありながら、それを笑い飛ばせるほどの魅力が、何故かこのゲームにはあったのだろう。巨人のサンチェ、阪神キーオの、ある意味偉くリアルだが大げさな投球フォーム、構えは似てるけど体型はスリムな中日のオチアイ…。なんだかんだ、買った友人らも文句をつけながらも、このゲームを通じてみんなで笑い合い、楽しんでいたのである。「究極ハリキリスタジアム」「スーパーウルトラベースボール」など、記憶の彼方に消えていった野球ゲーは数知れないが、「燃えプロ」は「ファミスタ」「パワプロ」とは違った意味で（？）燦然と私の脳裏に焼き付いている。まさに、このコラムにも当てはまる「クソゲーと仕様」の狭間にあるゲームだったのかもしれない。

　ちなみに、続編もたくさん出たが、その頃には上記のようなバグも直って、いずれもこの初代を超えるインパクトはなかったし、野球ゲームとしては到底「ファミスタ」シリーズに及ばぬ中途半端な出来だったので、続編についてはここでは割愛する。（03.9.24　哲坊）

参考：おさーるDATA BOX・燃えプロ選手名鑑